大規模な研究

当センターでは、AMED(国立研究開発法人日本医療研究開発機構) 医療機器開発推進研究事業課題の一つとして、人工知能（AI）を使用して内視鏡中に大腸病変をリアルタイムで病理診断予測する内視鏡画像診断支援ソフトウェア「EndoBRAIN®(エンドブレイン)」を開発しました。こちらは国内5施設での臨床性能試験を経て、内視鏡分野では国内で初めてAI製品として薬事承認を取得し、2019年3月8日(金)にオリンパス株式会社から発売開始となりました。（「大腸がん抑制を可能とする、人工知能にもとづく内視鏡支援ソフトウェア」平成28～30年度、研究費1億4千万円）。

さらに第2弾となる「EndoBRAIN®-EYE」は大腸病変の検出を支援するソフトウェアで、こちらも2020年1月24日に薬機法承認を取得しました。大腸の病変を検出するところから治療法提案・再発防止支援にわたるまで包括的にAIで診療を支援する、世界初の医用AIシステムを創造する研究が、AMED より8億7千万円の研究費で採択され、進められてきました。（「人工知能とデータ大循環により実現する、大腸内視鏡診療の革新的転換」平成29～31年度）。獲得した研究費が高額であるだけでなく内容も大変画期的で、当センターは非常に勢いづいております。スタッフ一同、新しい世界を先頭に立って切り開いていく思いで日々次なる研究に取り組んでいます。

内科・外科の垣根がない

当センターは「内科と外科の垣根がない」医局です。大学病院もしくは中核病院で初期研修された先生でも、内科と外科が完全に1つの医局として同居しているところはご覧になったことがないのではないかと思います。近年は、当センターにならって多くの消化器内科と外科がセンター化される傾向にありますが、その多くは既存の内科と外科を合体させたところが多く、一つの医局としてまとまって運営しているところはない、と思います。詳しくは書きませんが、もともと全く別な組織を合体させることが、さまざま理由で極めて難しいことは想像に難くないと思います。ここでは、工藤センター長の強い信念のもと、2001年の開院以来ずっと1つの消化器センターとして歩んできました。

今までに何人もの内科ドクターが、一定期間外科に行って手術の勉強や術後管理を学び、また外科ドクターが、内視鏡や内科的管理を学んで来ました。お互いの手技や疾患に対する考え方を日常臨床の中で直に学ぶことで幅の広い知識と判断力が身につきます。さらに、垣根（壁）がないことで、いつでも気軽にお互いが相談できる環境にあります。これこそ、当センターの最大の長所、と考えております。症例カンファレンスも週に2回、内科と外科が合同で行っています。1人の患者さんを、検査・診断・治療・手術・術後までスムースな連携のもとで一貫して診ることができる点が、当センターの最大の特徴だと言えると思います。